ここ数日間、腕時計が９時35分を指したまま止まっている。電池切れだと思う。今日こそは電池交換に行かなければと思いながら、仕事に追われて行けなかった。ボーンメルシーの時計で、20年前に購入。ずっとし続けている。周りがゴールドで、文字盤が黒の何の変哲もないシンプルなデザイン。実家を訪れた三越の外商から買った。当時は18Kの時計はかなり高くて、私にしてみれば思いきった買い物だった。

その後、いろいろな腕時計に興味を持って、一時期、デザインが面白いオモチャみたいな安い時計を取っ替え引き替え身につけては、喜んでいたことがある。でも、いつの間にかその興味が失せ、このボーンメルシー以外は腕にはめなくなって10数年経つ。何故かこの時計だけは、していて違和感がない、私の体の一部、皮膚の一部になっている。それほど肌に接触する感覚が自然なのだ。まるで時計自身が自分の分をわきまえていて、決して自己主張をせず、脇役に徹しているという感じさえする。

これだけ長い付き合いの時計だから、ベルトは何度も替えている。ボーンメルシー専用のベルトでなければ合わないから、デパートの時計売り場に行く。そのたびに必ず「ずいぶん古い時計ですね。今はずっとお安いですよ。ボーンメルシーの新しいの如
何ですか？　このデザインなんか素敵でしょう？」などと言って、店員さんがショーケースから時計を取り出してみせる。でも、どんなにすすめられても興味がわかない。

この時計とは、もしかして一生のお付き合いになるかな？という気がしている。動き続けてくれればの話だけれど……。少しずつ傷つきながら、くたびれながら、私と一緒に年老いていくのかなと……。「それもいいわよね」と、時計に心で話しかけながら、久しぶりにガラスを磨いた。

美容室での楽しみのひとつは、ゆっくり雑誌が読めること。新しいコスメ情報など、けっこう参考になる記事があるのよね。気になるコスメをメモして、美容室の帰りにデパートへ向かうこともけっこうある。でも、今日は帰りがけにドラッグストアで、生理食塩液を購入した。生理食塩液は点滴に使用できる食塩水で、涙と塩分の濃度が同じ。これで朝晩、必ず眼を洗っている。ソフトコンタクトレンズを使用するようになったときからの習慣で、もう25、６年続けている。

どのように眼を洗うかというと、口が細くなっているソフトなボトルに生理食塩液を入れて、眼を指で広げるようにして、目頭のほうから食塩液を流し込む。この際、ティッシュを３枚重ねて折り畳み、もう一方の手で目頭の下にあてがっておくと、食塩液をすいすい吸い込んで具合がいい。

眼を洗うと、実に眼がスキッとして気持ちがいい。眼の汚れが全て洗い流される感じだ。私はアレルギー性結膜炎になりやすいけれど、眼を洗うようになってから、ほとんど症状が出ない。出ても非常に軽いのよね。だから、眼を洗うのは良いことなのではないかと思う。ちなみに「生理食塩液」は１本200円代で買えるが、扱っていない薬局も多い。私の経験では調剤薬局にはたいてい置いてあるので、いつもまとめ買いをしている。

でも、蕗を買ったはいいが、どのように調理してよいものやら分からない。「クッキング大百科」という分厚い本を引っ張り出してみたら、調理の仕方がちゃんと載っていた。私はお料理に関してそれほど熱心なほうではないが、お料理本だけはそこそこ持っている。いつか頑張って作ろうなどと思いながら……ネ。大学時代にはお料理学校に１年間通って、皆勤賞までもらったのだけど、腕はそのわりではないのよね。包丁で切ったり刻んだりするのがのろいのよ。

さて、その蕗、本に掲載されている通りにまず、塩で板ずりをした。まな板に蕗をならべて、塩を付けて両手でゴリゴリゴリゴリまな板に押しつけるように転がす。ちょっと愉快！　筋が所々はがれてくる。これを沸騰したたっぷりのお湯で４分間湯がき、水にさらして筋をたんねんに取り除き、鰹だしと砂糖、醤油で10分間煮込んだ。

さあ、素朴で美味しい「蕗の煮物」の出来上がり！　まさに「日本の食卓」って感じじゃないの！などと、独り悦に入って試食。ところが、何としたことか、妙に渋いような、えぐいような感じで、さして美味しくないのだ。昔いただた庭の蕗とは大違い！　もっとずっと美味しかったはず。本のレシピ通りに作ったつもりなのだけど、私の腕が悪いのかしら？　どなたか蕗について詳しい方がいらしたら、ぜひメールで教えていただきたい。

材料はだいたい３人前ぐらいの分量として考えてください。

＜つくねの材料＞

鶏挽肉　　500g
長ネギ　　２本
ショウガ　 80g〜100g
醤油　　　適宜
ごま油　　適宜
卵　　　　 ２個

＜つくねの作り方＞

１　鶏挽肉にみじん切りにした長ネギとショウガのすりおろしたものを入れて、手でよく混ぜる。特にショウガは、これでもかと言うくらいたくさん入れると、鶏肉の臭みが消えるし、ショウガの香りがして美味しい。それに、これだけ長ネギやショウガが入ると、いやでも体が温まる。

２　１に醤油とごま油、溶き卵を入れてよく混ぜる。ポン酢でいただくので、塩味が濃くならないように、お醤油は少なくてよい。ふつう「つくね」の場合は、片栗粉を入れるらしいが、私は入れない。卵をたっぷり入れることで、くずれないし、ふわっと柔らかく仕上がるので、好きだ。えっ！？　こんなに卵を入れて大丈夫？と思うくらいでちょうどいい。ちなみに卵が少ないと、お箸ではさむとくずれてしまうのでよくない。

３　お鍋のお湯が沸騰したら、大きいスプーンに２をすくって、お湯にポトン、ポトンと落としていく。２を手で丸める必要は全くない。だいいち、やわらかすぎて丸められないし、トロトロにやわらかいから、いいぐあいにスプーンから滑り落ちてくれる。煮立ってくるとアクが浮いてくるので、まめにすくい取っておこう。

４　後は、ふつうのお鍋と同じ。白菜、春菊、長ネギ、生椎茸、エノキ、くずきりなど、好きなものを入れて、いただく。そうそう、鶏のつくねにはポン酢が一番合う。ごまだれを試してみたが、それほど美味しいとは思わない。

ラメ入りのマスカラは夜のお出かけやデートに使うと良いと思う。会社の帰りに友人と会ったり、デートするときなどに、化粧ポーチにしのばせておき、睫毛の先に少しずつ付けよう。ついでに下睫毛に付けるのもおすすめ。もちろん普段使っている黒や茶のマスカラの上からつけてかまわない。夜の街灯やカフェやバーなど灯りに照らされて、ときどきキラッと光ってロマンティック！　デートなら、甘いムードを盛り上げてくれるのではないかしら？　

なんだか私もラメ入りマスカラをつけて、お出かけしてみたくなってしまった。でも、今夜もまた仕事か……。

今日（実際には昨日の話だが）の打ち合わせは、QVCのテレビショッピングで「モイラジュエリー」が販売されるために、幕張にあるQVCの本社で行われた。海浜幕張という駅で降りると目の前に素敵な高層ビルがあって、その中にQVCがある。千葉県は何度か訪れたことがあるが、幕張という地は初めて。とても新鮮な気持ちでビルを見上げた。

午後４時から打ち合わせが始まったが、スタッフの皆様はほとんど女性で、本当に気
持ちのいい方ばかり。実に楽しく、心が通い合うお話しができた。なんと、ディレクターのM・Nさんは、すでに私のホームページをご覧になって、私のことをよく理解してくださっていた。すごく嬉しい。

QVCで「モイラジュエリー」が販売されるのは初めてのこと。新しい仕事を始めるときは、特にチームワークが大切だ。この打ち合わせで、チームワークの良さが感じられたのは、素晴らしいこと。とても幸せだと思う。「モイラジュエリー」のショッピングは５月21日と23日の２日間、私が出演し、トークショー形式の生放送。

実は私、録画より生放送に出演するほうがずっと好きなのよね。長めに録画し、ビデオをカット、編集するよりも、私の気持ちが視聴者の方に伝わるような気がするのね。　QVCのモイラジュエリー販売についての詳しい内容は、近々、このホームページで紹介したいと思う。

何でも選手の方たちは朝早くから会場入りして、モデルさんのヘアスタイルを完成させ、コスチュームを着付けて、コンテスト開始に備えたのだとか。コンテストの開始は午後２時。舞台上では、すっぴんのモデルさんのメイクを40分間で完成させなければいけない。どの選手もその集中力と気迫のすごいこと！　見ているだけで感激で胸がいっぱいになる。

メイクを始めて15分経過すると、私たち審査員が舞台に上がり、ひとりひとりのメイクを見て回り、採点を始める。どれも選手たちの努力と苦心と、夢の結晶。そう思うと、全員に満点を差し上げたい気持ちでいっぱいだった。でも、どうしたって、点数の優劣を付けざるを得ないのよね。

きっかり40分でメイク終了。モデルさんのコスチュームを覆っていた白いクロスがパッとはずされ、モデルさんが立ってポーズをして並ぶと、その圧巻なこと！　これは予想以上で、特に「歴史上の美女」部門など、華やかな美しさにあふれていて、ワクワクしてしまうほどだった。クレオパトラは４人くらいいたけれど、どの人もクレオパトラになりきっていたし、ジャンヌ・ダルクはボーイッシュな美しさにあふれ、楊貴妃は妖艶。映画でおなじみのオードリー・ヘップバーン、ブリジット・バルドー、そしてツイッギーなど、見事に人物のイメージをとらえていた。

「歴史上の美女」部門の第１位はキャサリン・セダジョーンズをテーマにメイクした国際文化理容美容専門学校、国分寺校の熊切香菜恵さん。コンテストに際してのコメントで「このコンテストにすべてをかけてます！　誰も見たことがない様な美しい作品を作り優勝をつかみとって帰ります！」と宣言したように、確かな技術を感じさせる美しいメイクだった。

どの選手にもメイクアップアーティストとしての素晴らしい道が拓けるように祈っている。

先日、日記にも書いたようにPCトラブルに遭遇。M&Jさんにフロッピーディスクの復元など、目からウロコのことを教わって、「パソコン講座」のようなページができたら、どんなにいいかと思ったのよね。それに、読者の方からもPCについて質問のメールもいただいたし、皆様に喜んでいただけるのではないかしら？　

でも、「ウラ話」に書かれてしまったように、「モイラの衝動的善意」と言われるかなと、半ば躊躇しながらのお願い。それが、予想に反して、二つ返事で快く引き受けてくださったのだ。なんとまあ、嬉しいこと！　「愛の手相講座」では、皆様にお教えする立場の私も、「パソコン講座」では、皆様とご一緒に学ぶ立場になれるのよね。内容としては、なるべく解りやすく、「今さら人に訊けない」といったものも入れようということになった。

というわけで、近々、「パソコン講座」が開設される予定。皆様のお役に立つページになったら、すごく嬉しい！

ところが、この４月からマンションがリニューアル工事で、ビル全体がジャングルのような足場に取り囲まれ、しかもすっぽり網のような物までかぶせられてしまった。そのため、景色がおぼろげにしか見えない。晴れているのか、曇っているのかさえ判然としない。閉塞感とまではいかないが、これはちょっと辛い。おまけに、ときどき耳をつんざくような工事音！　

どこか、他に静かに仕事が出来る場所を見つけて逃げ出せばいいようなものだが、その点、不器用なのよね。長年、馴染んだ自分の仕事部屋でなければ集中できない困った性分なのだ。よく、喫茶店やファミレスで仕事や勉強をしている人を見かけるけれど、ほんと羨ましい。私なんぞ、側を人が通っただけで、気が散って原稿が書けなくなる。外で出来ることは、本を読むことぐらいだ。

あっ、もうひとつあった、外で出来ること！　乗り物の中であろうと、喫茶店であろうと、眠ることはどこでも出来るのよね。座ったまま、20分くらい熟睡して、パッと目が覚める。外で眠ることができて、仕事が出来ない。なんて性分なんだろう。

リニューアル工事は７月末まで。ま、それまでの辛抱、辛抱！